Un tributo a una de las figuras mas descollantes de la cardiología mundial,
Pero tengo promesas por cumplir
Y millas por recorrer antes de dormir,
millas por recorrer antes de dormir......".
Como ustedes saben, estas palabras pertenecen a Robert Frost.
Cada vez que Paul Dudley White los cita, y lo hace a menudo, siempre me detengo un momento. Y me pregunto por qué lo hace. Sospecho que cita el poema simplemente porque le gusta. Es demasiado desinteresado para verse a sí mismo en el verso. Y, sin embargo, para cualquiera que lo conozca, esas cuatro líneas son el Dr. White. Para él, la vida es una gran y emocionante aventura que le da la oportunidad de ayudar a su prójimo. A medida que avanza de forma exuberante sus promesas de mejorar su mundo, prueba constantemente que, de hecho, faltan muchas millas antes de dormir.
Está tan lleno de bondad y compasión que no le es posible creer que alguien pueda hacer algo perjudicial. En este sentido, posee la envidiable calidad de la ingenuidad infantil. Él exprime la emoción de cada segundo de cada hora de cada día de cada año. Su entusiasmo por la vida es ilimitado. Aunque puede perseguir el latido del corazón de la ballena, o volar en un plano ligero sobre un cráter volcánico activo, está igualmente interesado en una conversación informal (que probablemente registre en su libreta negra) o en caminar (vigorosamente) hacia abajo Un camino desolado.
A pesar de la fama sin igual, se ha mantenido humilde. Su intenso interés en las opiniones de los demás es el mejor ejemplo de esta cualidad. Su optimismo es contagioso. Para él es inconcebible que las cosas no vayan bien. Él es insuperable cuando juega el papel de pacificador. Su extraña habilidad para decir lo correcto en el momento adecuado ha llevado la "paz y el progreso" a muchos en la arena de mal genio. Él está constantemente buscando nuevos conocimientos. Cuando lo encuentra, se ve obligado a enseñarlo a otros, incluidos estudiantes, oficiales de la casa, compañeros, colegas, laicos y miembros de la prensa.
Como maestro no tiene igual. La mayoría de las personas verdaderamente grandes tienen sentido del humor y el Dr. White no es una excepción. Imagínese el asombro de otro Dr. Paul White en un pequeño pueblo de Florida que descubre al Dr. Paul White de Boston en su sala de espera, tomando su turno, para saludar. Piense en la diversión que tiene al marchar a través de un pequeño pueblo junto con un alcalde rotundo y sin aliento para mantener activo el mundo que lo rodea. Todas estas cualidades están ahí, pero hay más. Es uno de los pocos que posee una cualidad difícil de describir. Después de estar con el Dr. White por un período corto o largo de tiempo, descubres que tus propios pensamientos regresan a él una y otra vez. Sientes su entusiasmo y la resolución de esforzarse un poco más para cumplir con sus altos estándares.
Comenzó a "cuidar a los pacientes con enfermedades cardíacas" (su definición de cardiólogo) en un momento en este país cuando se decía que era imprudente. Su primer consultorio, le gusta decirlo, estaba junto a la sala de dermatología, que en ese momento estaba llena de pacientes con sífilis. Observó a sus pacientes; él recogió datos; Y él tomó notas cuidadosas. Por fin compiló el material y creó un magnífico libro sobre enfermedades del corazón. Este libro sirvió como un tremendo estímulo para la cardiología en este país. Se convirtió en el estándar contra el cual se miden todos los otros libros. El Dr. White comenzó a entrenar a oficiales y compañeros de la casa en el Hospital General de Massachusetts al principio de su carrera, y ahora se encuentran en todo el mundo. Este aspecto de la vida del Dr. White "se borra". De alguna manera, después de trabajar con él, sabes que se espera que observes, grabes, escribas y enseñes. Aunque ha escrito muchos libros y cientos de artículos científicos, su mayor contribución es su optimismo. Introdujo esta maravillosa calidad en el campo de la cardiología, y ha demostrado a los médicos y pacientes que muchos pacientes con enfermedades cardíacas pueden llevar una vida normal y que con frecuencia la enfermedad cardíaca no es tan grave como parece.
Estas son las cualidades que el Dr. White aportó a la profesión de su elección: la medicina. Él eligió la medicina como una carrera porque, como dice: "Es una de las pocas profesiones que combina los intereses de un humanitario con el mundo de la ciencia".
Ahora tiene ochenta y cinco años, y sigue siendo el hombre más joven entre nosotros. En la actualidad, él encabeza una campaña para la prevención de enfermedades del corazón. Y enfatiza su punto de vista al exponer una filosofía que expresa el desafío que ve en toda la medicina y en toda la vida. "La enfermedad cardíaca antes de los ochenta", escribe, "es culpa nuestra, no de Dios o de la naturaleza".
La Sra. Ina White también ha compartido el mundo del Dr. White. Esta hermosa mujer de gracia y bondad tiene el mismo espíritu y energía que su notable esposo. También la veo en el poema de Frost, sentada en el carruaje junto al Dr. White. Ambos se detienen un momento y piensan:
por el Dr. Willis Hurst
